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百姓穿的依然是粗布衣衫。出了暑天，不管是下田种地，还是摆摊做生意的，都干劲儿十足。

    离过年不远了，咬牙得攒够银钱买过年的粮食，镇上的吆喝声到天黑都不停。

    观山书院在一处静谧的街巷巷尾，绿瓦青砖，花木繁茂。

    周围的人家说话低声细语，因这书院是慈溪镇的富商掏钱办的，教书的先生也是有名头的。中过榜眼，见过圣上，当官有二十来年。

    慈溪镇贫困，能养育出读书人都算是稀罕事儿了，更别说出来个大的官老爷。

    先生到了告老还乡的年纪，在镇上先办了学堂，收了好多个穷困潦倒的孩子、书生，教他们读书，参加秋闱。

    前前后后数余年，先生教出来不晓得几个官老爷。他们住在书院附近，听朗朗的读书声，默默盼着自家儿子有朝一日当个官老爷。

    秋闱结束，书院的学生一直等放榜才敢放松。落榜的则沮丧颓唐，回来找先生问出路，重振旗鼓，三年后再战。

    可今年秋闱拿下解元的书生不是观山书院的，竟是那晦气缠身的穷书生陆隽。

    书院内墨香茶香缭绕，院中整齐地放有八张紫檀红木书案，桌腿旁摆小盆景。往北看，有个穿堂，是先生住的院落，随处可见花花草草，光是用盆栽着的便有二十余个。

    身板瘦高，白发长眉的老先生单手提壶，浇灌着院内的花草。

    老先生气色极佳，颇有仙风道骨之姿。

    但他看起来不大高兴，鼻头微皱，即使面对眼前他偏爱的三角梅，也露不出笑容。