第九章 先易后难 (第5/5页)



    第二个称为湖广铁路借款案。湖广铁路即中国所称粤汉铁路，1905年中国从美国合兴公司赎回该路利权后，湖北、湖南、广东三省绅民便开展了集资筑路进程。但三年后邮传部认为绅商集股筑路“奏办有年，多无起色，坐失大利，尤碍交通”，要求收回后由国家另行办理，张之洞对此尤为积极，并已授意湖广总督陈夔龙先行与英、法、德国公司代表签订了《湖广铁路借款合同草案》。

    由于湖广铁路是贯穿南中国的大动脉，美国方面认定此项借款有重要的政治意义，美国只有参加这次借款，才能对中国的财政机构改革、免除厘金、修改关税率，以及财政和币制的复兴发挥与其他三国同等的影响，借款草合同签字前美国竭力阻挠，签字后，它又竭力倡导成立一个美、英、法、德四国财团来借款修路，定要横插一杠。英、法、德财团对此坚决反对，美国政府一面与各国政府交涉，一面直接对中国施加压力。唐绍仪的电报正是为此事而拍。

    从事情难易程度而言，锦瑗铁路最易，不但只涉及中美两国，而且中美内部都没有反对意见；湖广铁路其次，这一方案涉及五国，协调不易，张之洞由于迫切需要湖广铁路借款的款项来填补他在任上的亏空而对美国方案而表示坚决反对——因为这必将节外生枝，影响借款的早日实现，梁敦彦等外交官却认为此举有助于进一步密切中美关系；诺克斯方案却是最难，虽然中、美极力赞同，但日俄双方作为既得利益者是决然不会首肯的，协调起来难度太大。

    众人眼巴巴地等着皇帝表态……第三次机遇 第二卷 席卷大江南北 第九章 先易后难